Все могут короли?! - Страница 92

-Как они вас называли? - не выдержал Леон, жадно слушавший этот рассказ.

-Эльфы называли дриадами, орки древесными духами, люди - древнями. Много лет мы прятались ото всех, однако постепенно нас становилось меньше и меньше... мы живем очень долго... но нам нужна магия. Когда мы поняли, что с каждым годом нас все меньше просыпается весной от зимней спячки, начали искать выход. Это долгая история, в конце концов мы сумели договориться с людьми, живущими в этих странах. Мы перестали гибнуть, но тут теперь слишком холодные и долгие зимы, нам не хватает лета и тепла, чтобы вызрели новые бутоны. А двадцать лет назад роковая случайность направила в наш город мощный поток энергии... впервые за тысячу лет цветок жизни дал много бутонов. Вот только вскоре мы поняли, что обрадовались рано. Вместе с энергией к нам попадали люди... и они тут страдали, а мы не можем выносить эту боль. Эта девочка, Элессит, она одна могла свободно сюда приходить и уходить назад, и только она нас понимала... она и придумала, как нам помочь.

Ох, почему-то мне кажется, что изобретателя звали совсем по-другому, и что, придумывая, как помочь духам, он не забыл и о том, как помочь себе. Впрочем, я совсем не виню его за это, знать, что твоя любимая жена и маленький ребенок томятся в полутемном подвале - невыносимая мука.

-Значит, вы хотите, чтобы мы взяли вас в свое королевство? - деловая сметка одно из главных качеств Торреля, - и будете нам помогать на тех же условиях, что и Шладбернцам?

Ну, что я говорил? Сразу почуял выгоду.

-Мы будем помогать лечить людей, выращивать хороший урожай, защитим сады от болезней и жучков... - оживились духи, поняв, что сделка вполне возможна, - еще мы можем очищать воду в ручьях и речках, выводить заблудившихся из леса...

-Достаточно, - величественным жестом остановил их король, - мы возьмем всех, кто захочет переселиться, и поможем устроиться. Если вам нужны подземелья, я отдам все подвалы и ходы под своими замками и старые шахты. Еще у нас есть пещеры в горах, пастухи знают входы, и лес там недалеко. А ковен поможет с энергией.

-Хватит... - теперь уже взмолились мои духи, - нам на первое время этого слишком много... мы же не знали... что вы не будете против, и не готовы пока посадить больше одного цветка жизни. Поэтому мы выбрали первым домом место, где живет наш родственник... в его мыслях есть воспоминания о больших пустых подвалах... но через несколько лет мы постараемся вырастить цветы для всех тех мест, которые ты назвал.

Признаюсь, я испытал легкое злорадство, наблюдая за разочарованием и раскаяньем, мелькавшими на лице Леона и Энилия. Но сразу подавил в себе это низменное чувство, когда живешь с открытой душой, начинаешь невольно строже относиться к самому себе.

-Я не против отдать духам подвалы Монтаеззи - примирительно объявил я, - но давайте уже обсудим, как закрыть тот артефакт, что перебрасывает сюда все магическое, а то в Кольдне сейчас слишком напряженная обстановка, и нам нужно побыстрее вернуться.

- А почему бы туда не пройти из дворца? - поинтересовался король, - ведь артефакт находится именно там?

-Туда не может пройти человек без магических предметов или способностей, а маги, подошедшие близко к дворцу сразу оказываются здесь, - пояснила Элессит, и несчастно вздохнула - а вот отсюда духи знают путь... меня несколько раз отправляли туда... но я не знаю, что с ним делать.

-Вы действительно, необыкновенная девушка... - снова попробовал сделать комплимент Торрель, но принцесса только отмахнулась, заставив короля обиженно нахмуриться.

-Объясните, ваше высочество, на что похож артефакт и что еще вы видели в том подвале, - деловито поступились к Элессит маги, и уже через несколько минут я сообразил, что не имею никакого желания разбираться в магических премудростях.

-Ваша светлость... - последний вопрос, вернее маленькая деталь старинных событий, оставшаяся до сих пор неясной для меня, не давала покоя, - не будет ли нескромным узнать... как очутились у вас под подушкой бусы Элессит?

-Она часто играла возле моей постели... последние дни я чувствовала себя неважно, - мягко улыбнулась герцогиня своим воспоминаниям, - а в тот день... я поняла, что наступает решительный момент и велела ее увести. Она заупрямилась... потом мне удалось ее уговорить, что это ненадолго, и взять в залог её маленькие ценности... бусы, которые она заставила Дили купить ей на ярмарке, коралл, привезенный Дуном и перо, которое она собственноручно выдрала из хвоста жившей в клетке птицы.

Вот он и раскрылся, маленький заговор обожающих принцессу людей. Все они, кроме влюбленного в хозяйку Макквина, знали, кому принадлежит странный набор предметов, найденных под подушкой герцогини. И все двадцать лет свято хранили эту маленькую тайну, не смея даже заподозрить ребенка в произошедшем. И не забывая бдительно вымарывать нарисованные художником бусы с его картин.

-... оказалось что она обхитрила Дили и вернулась в спальню, - тихонько журчит рассказ герцогини, а чтобы ее не ругали, спряталась под пологом. И вскоре заснула. Ну а когда проснулась... очень испугалась... спросонья ей почудилось, что во дворец снова проникли злодеи и убивают ее мамочку. Она потом рассказывала, что в ужасе потребовала помощи у духов... они уже спасли ее однажды. Как это повлияло на артефакт - не могу понять до сих пор, но именно в тот момент он и заработал. А поскольку знахарки были со способностями, да и на нас были амулеты... нас утянуло в подвал... это духи в последний момент увели путь сюда.

-Извините ваша светлость, - возник рядом с нами магистр, - у нас появилась идея... поскольку ты уже можешь управлять зеленым путем, возьмешь несколько сыскарей и отправишься в подвал. Оказывается. артефакт для надежности вмурован в алтарь... но по рассказу принцессы вы вчетвером или впятером справитесь. Нужно взять его и пусть духи перенесут вас в какую-нибудь отдаленную пещеру. Тогда его не потребуется деактивировать, он так и будет собирать для духов энергию, но не сможет достать никого из магов.